Né en 1869, Edmond Desbonnet fonda son premier centre à Lille dans l'arrière cour d'un café, " Au Mirliton ", rue Nicolas-Leblanc. Fort du succès de sa méthode basée sur les exercices analytiques, sur le soulèvement d'haltères, de plaques de fonte et insistant sur la valeur des étirements, il créa deux autres centres dans le nord et s'attaqua à la capitale en 1899. Il fut le premier à utiliser la photographie pour illustrer sa méthode. Important le Jiu-jitsu de Londres, il créa la première salle sur l'avenue des Champs Elysées. Il est décédé en 1959.